地動(dòng)儀是中國東漢科學(xué)家張衡創(chuàng )造的傳世杰作。張衡所處的東漢時(shí)代，地震比較頻繁。張衡對地震有不少親身體驗，為了掌握全國地震動(dòng)態(tài)，他經(jīng)過(guò)長(cháng)年研究，終于在陽(yáng)嘉元年（公元132年）發(fā)明了候風(fēng)地動(dòng)儀，這也是世界上的第一架地動(dòng)儀。但由于歷史久遠張衡地動(dòng)儀已經(jīng)失傳，只留下一百多字的文字記載。

　　張衡為中國天文學(xué)、機械技術(shù)、地震學(xué)的發(fā)展作出了杰出的貢獻，發(fā)明了渾天儀、地動(dòng)儀，是東漢中期渾天說(shuō)的代表人物之一。被后人譽(yù)為“木圣”（科圣），由于他的貢獻突出，聯(lián)合國天文組織將月球背面的一個(gè)環(huán)形山命名為“張衡環(huán)形山”，太陽(yáng)系中的1802號小行星命名為“張衡星”。

　　據《后漢書(shū)·張衡傳》記載：地動(dòng)儀用精銅鑄成，圓徑八尺，頂蓋突起，形如酒樽，用篆文山龜鳥(niǎo)獸的形象裝飾。中有大柱，傍行八道，安關(guān)閉發(fā)動(dòng)之機。它有八個(gè)方位，每個(gè)方位上均有一條口含銅珠的龍，在每條龍的下方都有一只蟾蜍與其對應。任何一方如有地震發(fā)生，該方向龍口所含銅珠即落人蟾蜍口中，由此便可測出發(fā)生地震的方向。