中外合作辦學(xué)主體：
一是中外合作辦學(xué)機構（如：溫州肯恩大學(xué)、寧波諾丁漢大學(xué)等大學(xué)）；
二是中外合作辦學(xué)項目（如：北京工業(yè)大學(xué)與美國新澤西理工大學(xué)工程管理理學(xué)碩士；北京大學(xué)與香港理工大學(xué)合作舉辦中國社會(huì )工作文學(xué)碩士學(xué)位教育項目）；
中國內地與港澳臺地區合作辦學(xué)機構和內地與港澳臺地區合作辦學(xué)項目一般情況下也歸為中外合作辦學(xué)。中外合作辦學(xué)的審批、評估和管理一般由教育部國際交流與合作司進(jìn)行。
中外合作辦學(xué)屬于公益性事業(yè)，是中國教育事業(yè)的組成部分。國家對中外合作辦學(xué)實(shí)行擴大開(kāi)放、規范辦學(xué)、依法管理、促進(jìn)發(fā)展的方針。國家鼓勵引進(jìn)外國優(yōu)質(zhì)教育資源的中外合作辦學(xué)。中外合作辦學(xué)者、中外合作辦學(xué)機構的合法權益，受中國法律保護。中外合作辦學(xué)機構依法享受?chē)乙幎ǖ膬?yōu)惠政策，依法自主開(kāi)展教育教學(xué)活動(dòng)。中外合作辦學(xué)必須遵守中國法律，貫徹中國的教育方針，符合中國的公共道德，不得損害中國的國家主權、安全和社會(huì )公共利益。中外合作辦學(xué)應當符合中國教育事業(yè)發(fā)展的需要，保證教育教學(xué)質(zhì)量，致力于培養中國社會(huì )主義建設事業(yè)的各類(lèi)人才。中外合作辦學(xué)者可以合作舉辦各級各類(lèi)教育機構。但是，不得舉辦實(shí)施義務(wù)教育和實(shí)施軍事、警察、政治等特殊性質(zhì)教育的機構。外國宗教組織、宗教機構、宗教院校和宗教教職人員不得在中國境內從事合作辦學(xué)活動(dòng)。